Aswoensdag

Askruisje

Aswoensdag is het begin van de veertigdagen- of vastentijd. Op deze dag laten wij ons tekenen met een kruis van as. Het askruisje heeft een dubbele betekenis: het herinnert ons vooreerst aan onze eindigheid. We zijn als mens niets meer dan stof en as. En verder is as in het Oude Testament ook een reinigend symbool, as reinigt en geeft kracht tot nieuw leven. Zondaars bijvoorbeeld moeten zichzelf besprenkelen met as van verbrande offerdieren. Aswoensdag is dan weer gegroeid uit de solidariteit met de zondaars. Die kregen een zware boetedoening opgelegd, en uit solidariteit trok de hele gemeenschap een boetekleed aan en strooide ieder zich wat as op het hoofd.
De kern van Aswoensdag en van de vasten kun je samenvatten als: besef van onze eindigheid, versobering, reiniging en solidariteit. In het evangelie spreekt Jezus over gerechtigheid, liefdadigheid en bidden. Daar draait het om. Niet om spektakel, wel om echtheid. ‘Doe het in het verborgene’, zegt Jezus, ‘en uw Vader, die in het verborgene ziet, zal het u vergelden.’